A Maria Nagô é um peixe que quando em fase juvenil, apresenta coloração preto e branca, com listras que partem da cabeça em direção ao resto do corpo, um pouco mais grossas do que a pupila. O que mais chama atenção nessa fase é principalmente a nadadeira dorsal alongada, quase magistral, que lhe fornece o apelido de “anteninha”.
Na fase juvenil, não é difícil encontrar uma Maria Nagô fora da toca, porém tem que se prestar muita atenção por conta de seu tamanho diminuto. É uma graça vê-la nadando e enfrentando bravamente a “correnteza”, já que por conta do seu pequeno tamanho, tudo tem um aumento significativo em escala para ela.